Малярия и естественный отбор

Малярия - до сих пор одна из самых смертельных инфекционных болезней. И в наше время от нее умирает около 400 тыс. человек в год, в основном в Африке, южнее Сахары.

Возбудитель малярии - не бактерия, а эукариот рода Plasmodium - то есть клетка с ядром и внутриклеточными органеллами, похожая на наши клетки. Именно поэтому трудно сделать антибиотик, который надежно убивал бы возбудителя малярии и был безопасен для наших клеток.

Малярийный плазмодий относится к типу Apicomplexa - по-русски их иногда называют споровиками. Похожие внутриклеточные паразиты сопровождают многоклеточных животных едва ли не со дня их появления. Они, судя по всему, происходят от водорослей, похожих на те, которые до сих пор живут внутри клеток кораллов. У большинства споровиков, в том числе у малярийного плазмодия, до сих пор осталась внутриклеточная органелла, похожая на хлоропласт - только, конечно, уже не зеленая и не фотосинтезитующая.


Электронная фотография ядра, митохондрии, и апикопласта (органеллы, похожей на хлоропласт) в малярийном плазмодии. Апикопласт, как и хлоропласт, окружен 4 слоями мембран.
McFadden, G. I., & Yeh, E. (2017). The apicoplast: now you see it, now you don’t. International journal for parasitology, 47(2-3), 137-144.
( Read more... )