idelson

Геродот описывает путешествие насамонов через Сахару.

Впрочем, мне удалось узнать от киренцев еще вот что: по их рассказам, при посещении прорицалища Аммона они беседовали с царем аммониев Этеархом. И вот, между прочим, речь у них зашла о Ниле, именно о том, что истоки его никому не известны. И Этеарх рассказал: пришли к нему как‑то насамоны (а народ это ливийский, живущий на Сирте и в области, расположенной несколько далее на восток). По прибытии этих насамонов царь спросил, не могут ли они сообщить более точные сведения о Ливийской пустыне. Они ответили: “Были у них отважные молодые люди, сыновья вождей. Возмужав, эти юноши придумывали разные сумасшедшие затеи и даже выбрали по жребию пятерых из своей среды совершить путешествие по Ливийской пустыне с целью проникнуть дальше и увидеть больше всех тех, кто раньше побывал в самых отдаленных ее частях. На ливийском побережье Северного <т.е. Средиземного> моря от Египта до мыса Солоента всюду живут ливийцы, а именно многочисленные ливийские племена (кроме мест, занятых эллинами и финикиянами). [Внутренняя же часть] Ливии над морем, за населенной прибрежной областью к югу от этих племен, полна диких зверей. Еще далее к югу от страны диких зверей земля песчаная, безводная и совершенно безлюдная. Итак, юноши, посланные сверстниками, отправились в путь с большим запасом воды и продовольствия. Сначала они шли по населенной местности, а затем, миновав ее, прибыли в область диких зверей, а оттуда, наконец, в пустыню, держа путь все время на запад. После многодневного странствования по обширной пустыне они снова увидели растущие в долине деревья. Подойдя к деревьям, юноши стали рвать висевшие на них плоды. В это время на них напали маленькие (ниже среднего роста) люди, схватили их и увели с собой. А языка этих людей насамоны не могли понять, и те, кто их вел, также не понимали речи насамонов. Юношей вели через обширные болота и, наконец, доставили в город, где все люди были так же малы, как и их вожаки, и [тоже] черного цвета. Мимо этого города протекает большая река, а течет она с запада на восток и в ней были видны крокодилы”.

Три детали обращают на себя внимание в описании Геродота:

Большая река с крокодилами, текущая с запада на восток

Обширное болото

Маленькие люди

Большая река - это, очевидно, Нигер, который сначала течет несколько тысяч километров на северо-восток, а затем поворачивает на 90° и течет на юго-восток. Если так, обширное болото - это уникальная особенность Нигера - внутренняя дельта. Нигер приходит в некоторое место и растекается на рукава, как большинство рек делает при впадении, однако здесь эти рукава через некоторое время соединяются вместе и текут дальше еще около 3000 км.

niher basin

Вот так выглядит внутренняя дельта Нигера со спутника после сезона дождей.

inner delta

Деревня во внутренней дельте Нигера

Можно было бы подумать, что упомянутая столица - Тимбукту, нынешний пункт караванных путей в Ливию, но Тимбукту основана только в 11 в. Кроме того, она находится западнее внутренней дельты, и люди, кототые идут с северо-запада, сначала придут в Тимбукту, а уже потом - во внутреннюю дельту.

1200px-Les_Falaises_de_Bandiagara

Плато Бандиагара

На восток от внутренней дельты находится скалистое нагорье Бандиагара. Там живет народ догон. Они не маленького роста, но они пришли туда только в 16 в. До этого там жил народ теллем. Они, похоже, были маленького роста, хотя, говорят, и не родственники пигмеев, живущих в наше время на несколько тысяч километров южнее. Само слово "теллем" на языке догонов означает "те, которых мы нашли", то есть их прешественники на этом нагорье. Но и те, кого называют "теллем", пришли не раньше 11 в. А до них там жили непонятные люди, которых называют словом "толой". Похоже, что они тоже были маленькими.

image-asset