(no subject)

 В последнем Nature - сенсация. Новая удивительная архебактерия Uranobacterium primaprilensis водится глубоко в земле, возле месторождений, богатых ураном. Бактерии могут избирательно концентрировать соли урана. Более того, этот процесс изотоп-специфичен. Иными словами, бактерии могут избирательно накапливать определенный изотоп урана - ²³⁵U. То есть именно тот изотоп, который нужен для поддержания ядерной цепной реакции.

 

Бактерии живут огромными шарообразными колониями диаметром до 2 см. Полость в середине колоний заполнена ураном в количестве, соответствующем субкритической массе. Такие количества не могут взорваться, но постоянно выделяют энергию. Ядерная энергия, выделяемая ураном, и является для этих бактерий единственным источником энергии.

 

Интересен способ размножения этих колоний. Когда урана становится слишком много, происходит микроскопичский ядерный взрыв, в результате которого бактерии разлетаются в разные стороны, образуя на новых местах дочерние колонии.

 

Трудно переоценить народохозяйственное значение новооткрытых бактерий. Уже создано несколько фирм по разраборке источников энергии на их основе. С другой стороны, бесконтрольное распространение культур U. primaprilensis опасно - злоумышленники могут заразить ими ядерные арсеналы, тем самым оставив владельцев арсеналов совершенно беззащитными перед лицом угрозы незараженного противника.