(no subject)

[idelson]

В "Острове сокровищ" есть сцена, где пираты уговаривают своего вожака Джона Сильвера убить капитана Смоллетта. Он же считает, что нужно с этим повременить:

…я бы предоставил капитану Смоллетту довести нас назад до половины пути.

- Мы и сами неплохие моряки! - возразил Дик.

- Неплохие матросы, ты хочешь сказать, - поправил его Сильвер. - Мы умеем ворочать рулем. Но кто вычислит курс? На это никто из вас не способен, джентльмены. Была бы моя воля, я позволил бы капитану Смоллетту довести нас на обратном пути хотя бы до пассата. Тогда знал бы, по крайней мере, что плывешь правильно и что не придется выдавать пресную воду по ложечке в день.

Проблема, которая волнует Джона Сильвера, связана с циркуляцией воздуха в атмосфере, и с тем, как потоки воздуха отклоняются под действием вращения земли. Ветры, дующие на север, отклоняются к востоку, а те, которые дуют на юг, - к западу.

Поэтому парусники, пересекающие Атлантический океан на запад, спускаются в тропические широты, а те, кто плывет на восток, должны подняться далеко на север. Посередине находится зона высокого давления, которую моряки прозвали "Конскими широтами". Корабли, попадавшие в зону безветрия в этих широтах, нередко застревали там и должны были сбрасывать в море лошадей, чтобы хватило воды для людей.



Птичка малый песочник (Calidris pusilla) живет на севере Аляски и Канады, а зимует в Южной Америке, в Гвиане.

По тем же причинам, по которым Джон Сильвер не хотел убить капитана Смоллетта, маршрут этих птичек при перелете на север и на юг не совпадает. На север они медленно перемещаются над сушей, постепенно подкрепляясь по дороге. Но на юг они летят над океаном. Сначала они отклонются на восток вместе с ветрами умеренных широт, а дальше ловят тропические пассаты и с ними летят в Гвиану. Весь путь длиной в 4500 км они преодолевают за три дня с постоянной скоростью 60 км/ч. Они летят большими стаями совсем невысоко над водой. Большинство птиц, кроме тех, кто находится в авангарде, всю дорогу находится в полусне, а авангард периодически сменяется.

Иногда западные ветры оказываются сильнее, чем запланировано, и тогда птичек заносит в Европу. Почти каждой осенью их встречают в Англии, а изредка и в Испании. Те, кто залетели в Европу, видимо, уже никогда не смогут вернуться к местам гнездования.

Такой перелет маленькой птички требует от нее всех возможных сил. Поэтому перед дальним перелетом птички собираются в совершенно определенном месте на берегу океана - заливе Фанди в Канаде. Это место характеризуется самыми большими в мире приливами. Его литораль (приливно-отливная зона) кишит так называемыми грязевыми креветками Corophium volutator - до 40,000 на м².





Птички прилетают туда и едят. В течение 2 недель они увеличивают свой вес в 2 раза, причем все это запасается в виде жира. Иными словами, после 2 недель птички состоят из жира более чем на 50%. Но этого мало: поскольку креветки сами питаются водорослями, их жировой состав отличается от других существ: почти половину жирных кислот у них составляют полиненасыщенные жирные кислоты - то, что называется омега-3. Попав в клетки, эти жирные кислоты активируют гены, которые отвечают за метаболизм жиров. Теперь мышцы могут работать исключительно за счет жира. Потребление кислорода вырастает в 10 раз.

К концу срока птички перестают есть, и их кишечник резко уменьшается в размере: есть им при перелете не придется, а лишний вес совершенно ни к чему.

Дальше всё это сжигается за 3 дня перелёта, можно перезимовать и, когда кончится зима, потихонечку вернуться на север другой дорогой.